Det er irriterende velkendt for mange: pludselig begynder maven at vokse, selvom man ikke spiser mere end før. Nu har forskere fundet en klar biologisk forklaring. Det handler ikke kun om livsstil, men om en helt ny type celler, der bliver mere aktive med årene.
Ny type celler tager over
Et internationalt forskerhold fra blandt andet City of Hope og University of California har opdaget en særlig slags stamceller, der ændrer sig med alderen. De har kaldt dem CP-A-celler. Disse celler bliver bedre og bedre til at producere nyt fedt – især rundt om maven.
Forskerne testede det ved at flytte celler fra gamle mus over i unge mus. Resultatet var tydeligt: cellerne fra de ældre mus skabte meget mere fedt end de unge celler. Det viser, at det er selve cellerne, der ændrer sig over tid.
Det samme sker hos mennesker
Da de kiggede på fedtvæv fra mennesker i forskellige aldre, så de præcis det samme mønster. Hos folk i middelalderen finder man flere af disse CP-A-celler, og de er ekstra ivrige efter at lave nyt fedt.
En vigtig brik i puslespillet er en receptor ved navn LIFR, som styrer signalerne mellem cellerne og får processen til at køre hurtigere.
Hvorfor det betyder noget
Fedt omkring maven er ikke bare et kosmetisk problem. Det øger risikoen for type 2-diabetes, hjerte-kar-sygdomme og andre stofskifteproblemer. Derfor er opdagelsen af disse celler ret vigtig.
Forskerne håber nu, at man i fremtiden kan udvikle behandlinger, der enten dæmper aktiviteten i CP-A-cellerne eller fjerner dem. Det kunne blive en helt ny måde at tackle aldersrelateret mavefedt på.
Indtil da er det stadig en god idé at holde sig aktiv, spise fornuftigt og styrketræne – for musklerne hjælper med at holde forbrændingen oppe. Men det er rart at vide, at det ikke kun handler om viljestyrke. Kroppen ændrer sig simpelthen med årene.
