Har du nogensinde spekuleret på, hvilket bid der gør allermest ondt? Almindelige bistik eller hvepsestik føles ofte ubehagelige, men de scorer kun midt på skalaen. Det allerhøjeste niveau – det maksimale – tilhører nogle helt andre og langt farligere arter. Videnskaben har en klar vinder, og den er både fascinerende og lidt uhyggelig.
Entomologen Justin O. Schmidt tilbragte år med at lade sig stikke af over 80 forskellige insekter for at måle smerten objektivt. Han skabte Schmidt Sting Pain Index, en skala fra 1 til 4, hvor 4 er det værste, man overhovedet kan forestille sig. De fleste almindelige bier og hvepse ligger på 1,5 til 2,5. Men på toppen finder vi noget helt andet.
Bullet ants – kongen af smerte
Den ubestridte vinder er bullet ant (Paraponera clavata), også kaldet 24-timers myren. Den lever i regnskovene i Mellem- og Sydamerika og er stor som en finger. Schmidt beskrev smerten som “ren, intens, strålende smerte. Som at gå barfodet over glødende kul med en tre tommer lang rusten søm i hælen”.
Smerten kommer øjeblikkeligt og holder sig på fuld styrke i 12 til 24 timer. Den er så voldsom, at den kan give rystelser, feber og en følelse af, at hele armen eller benet er i brand. Lokalbefolkningen i Amazonas bruger myren i en overgangsritual for unge mænd – netop fordi smerten er så ekstrem, at den tester karakteren.
Andre ekstreme kandidater på niveau 4
To andre insekter deler næsten førstepladsen:
- Tarantula hawk (en stor hveps, der jager taranteller): Smerten beskrives som “blændende, voldsom og chokerende elektrisk. Som om en hårtørrer er faldet ned i dit boblebad”. Heldigvis varer det kun omkring fem minutter, men de fem minutter føles som en evighed.
- Warrior wasp (Synoeca septentrionalis): “Tortur. Du er lænket fast i strømmen fra en aktiv vulkan. Hvorfor startede jeg overhovedet denne liste?” Smerten kan vare op til to timer.
Disse tre arter ligger helt i toppen af skalaen og overgår alt andet med lang afstand.
Hvorfor gør nogle bid så ondt?
Det handler om giften. Bullet antens gift indeholder stærke neurotoksiner, der direkte angriber nervesystemet og forstærker smertesignalerne dramatisk. Naturen har udviklet disse våben til forsvar – og de virker skræmmende effektivt.
Heldigvis lever de fleste af disse insekter langt væk fra Danmark. Herhjemme er det stadig bistik og hvepsestik, der er de mest almindelige. De gør ondt, men de er sjældent farlige, medmindre du er allergisk.
Hvis du nogensinde rejser til tropiske områder, er det klogt at holde afstand til bullet ants og store hvepse. Og husk: selvom smerten er ekstrem, overlever de fleste det uden varige mén.
Næste gang du bliver stukket af en almindelig bi, så tænk på, at det kunne have været meget værre. Videnskaben har givet os svaret – og det er både imponerende og en god grund til at respektere naturens små, men kraftfulde væsener.
