For ti år siden gennemførte Venezuelas regering under Nicolás Maduro en hemmelig operation: De fløj 127 ton guld fra centralbankens reserver til Schweiz over fem år. Målet var at omsmelte metallet til international standard og sælge det for hård valuta – et desperat forsøg på at redde landet fra økonomisk kollaps. Det viser et nyt undersøgelse fra Euronews og schweizisk public service SRF, baseret på tolddata.
Et akt af desperation
Venezuela var på randen af statsbankerot. Olieindtægterne – landets hovedkilde til dollars – var styrtdykket, mens gælden voksede. Regeringen brugte guldet på to måder: Dele blev solgt direkte for kontanter, andre som sikkerhed for nye lån eller refinansiering af gamle.
Guldet var værd næsten 4,7 milliarder schweiziske franc (ca. 5,05 milliarder euro) på daværende tidspunkt.
Hvorfor lige Schweiz?
Schweiz er verdenscentrum for guldhhandel med store raffinaderier, især i kantonen Ticino. Venezuelas barrer blev omsmeltet til “Good Delivery”-standard – den højeste internationale certificering, der gør guldet let at sælge på globale børser.
Efter omsmeltning gik noget videre til Storbritannien, mens en stor del blev solgt til Tyrkiet.
Planen mislykkedes
Trods salget kunne Venezuela ikke undgå krisen. Allerede i 2017 gik landet i default – ude af stand til at betale renter eller afdrag. Eksperter anslog dengang et finansieringshul på over 15 milliarder dollars.
Operationerne var legale på det tidspunkt, men i dag ville det være umuligt: Schweiz tilsluttede sig EU-sanktioner mod Venezuela i 2018 og skærpede kontrollen markant.
Venezuelas udlandsgæld er nu på ca. 170 milliarder dollars – dobbelt så meget som landets årlige BNP. Økonomien ligger i ruiner, og historien om guldet viser, hvor desperat situationen var.
